もう10年以上前かな…
中３の修学旅行、にて。
男子の２〜３人が39℃の発熱、女子の一人が腹痛(盲腸だった)というかなりの危機的状況で、最終日前の旅館は大騒ぎだった。
担任とクラスの仲いい子とかが看病したり病院についていったり。
そんななか、鬼軍曹といわれていた恐怖の体育教師が一人、浮き足立つ僕等を抑えていた。
僕とＫ（女子）はその教師の顧問の陸上部の部長をしていたこと、またクラス委員だったこともあり、顧問の指示で巡回をすることになった。
まぁ、こういう事態だから大人しくしているのはムリだろうが、せめて旅館から出たり、騒いだりしなければ遊んでも可､と言う暗黙のお達しを守らせるためであったが。
そんな、深夜のことである。

日が変わる頃だったろうか、顧問より休んでいいとの指示をうけた。
半数くらいは起きていたが、あとは定期的に顧問の方が巡回する、というのである。
その日一日はとにかく顧問の指示で動き回っていたので、風呂にも入っていなかった。
そこのお風呂は深夜２時までＯＫで、本当は修学旅行生の入浴時間は決められていたが僕ら２人は特別に今から入っていいという。
Ｋと２人、やっと休めるね〜といいながら浴場に歩いていった。
浴場前に着く。
入り口で男湯女湯に分かれている。
当然のように男湯の方に向かうその時、Ｋは言った。
「ここに貸切の札あるね」と。
確かに床に転がっていた。
そのあたりの仔細は知らないが、旅館の方に言えば手配してくれるのだろうか。
「これ下げたら、誰も入ってこないかなぁ」
「まぁ、そうなんじゃないか？」
「じゃあ、下げてみよっかな〜」
ちら、とＫが僕の顔を見る。
「ね、一緒に入らない？」
…？　Ｋは何を言っているのだろう？　…理解するまでに１分はかかったと思う。
理解した時には、２人して顔を真っ赤にしたまま固まっていた。
今まで異性として意識すらしたことがなかったＫ。
背が小さくて細身で華奢。
顔も好みとはかけ離れていた。
でも。
そのかすかなカラダのラインに、意識せざるを得ない。
１年の頃からずっと好きだった、僕が部長になったから自分もなった、自分の走る姿がかっこよかった…等々、Ｋの胸の内を明かされる。
…と、近づいてくる足音。
とっさにＫの手を引いて、女湯の方に入る。
貸切の札をさげる。
何故女湯だったかって、男湯の方は電気がついてたから。
本当にそれだけの理由。
やましい事を考えるより、Ｋと話したかった。
つかんだ手には汗がじっとりとついていた。
どれだけ、Ｋが緊張してたのか。
頭一つくらい違うＫを、きゅっと抱きしめる。
正直に、僕がＫをそんなふうに意識した事は無かったと言う。
そんなふうに思ってくれてて、嬉しい、とも。
Ｋは涙ぐんでた。
「やっと、やっと言えた」って。
初めて見る泣き顔は、とってもきれいだって思った。
しばらくして、Ｋは落ち着いたようで、僕の心臓がバクバクいってるとか、汗くさーいとか、いつものテンションが戻ってた。
だけど、いつもとはほんのちょっと違う気がする。
僕の胸に顔をうずめたまま、Ｋは言った。
「いっしょに、はいろ？」
…僕は、Ｋのことを、Ｋが僕を思ってくれてるほど好きじゃない。
罪悪感。
…今触れてるＫの体の柔らかさ。
温もり。
Ｋの体を見たい。
好奇心。
戸惑う中、Ｋは「これからわたしを好きになってくれたらうれしいな」とつぶやいてた。
それが免罪符となった。
「僕が、Ｋの服を脱がしてもいいなら」
「えっち！」
「どっちがだよ」
少しの、間。
「いいよ、でも先にわたしに脱がさせて」
言うが早いか、Ｋが僕のシャツに手をかけた。
ゆっくりと、シャツを、ズボンを脱がされる。
真っ赤になりながら、Ｋの手がガチガチになったモノを露にする。
脈打つそれを見られるのは恥以外なにものでもなかった。
Ｋの視線が離れない。
それが、余計に勃起を強める。
視線に耐え切れなくて、無言でブラウスに手をかける。
びくっと、Ｋの体がこわばった。
「脱がす、よ」
こくんと頷く。
脱がす間、じっと目を閉じてうつむいてた。
ブラウス、スカートを脱がすと、上下白の下着だけの姿。
吸い込まれるように、かすかな胸に手を伸ばす。
「やっ」
なんともいえない、感触だった。
柔らかいとしか表現できない。
白いブラの生地ごと、揉んでみる。
Ｋは目を閉じたまま、首を振る。
声にならない声で、抗議してるように見えた。
手を離して、背中に手を回す。
なかなか外れなかったけど、どうにかホックを外せた。
ツン、ととがった桃色の突起。
触りたい衝動を必死に抑えて、ショーツに手をかけた。
しゃがみながら下ろしたから、ちょうど目の前にＫのあそこがある。
かすかに生えてる毛と、初めて見るスジ。
ちょっぴり汗臭い。
すぐに、ぱっと手で隠される。
「あんまり見ないでよ…」
「さっき僕のをじいっと見てたくせに」
「見てないよ！　そんなじっとは…」声のトーンがだんだん下がってく。
「そろそろ、入ろうか」
「うん、、、」
浴場の中。
よくよく考えると、女湯。
…妙な高揚をしてしまう。
Ｋは洗い場？に腰掛けると「早く体洗って、入ろうよ」と、さっさと髪を洗い始める。
隣に腰掛けて、自分も頭を洗う。
じっとしてたらどうしていいかわからなくなりそうで。
頭を洗い終わる頃、背中に感触が。
タオル…スポンジ？
「洗ったげるね」…えっと、あの、その。
Ｋの鼻歌が聞こえる。
「楽しそうだな」
「だって、こうやってしてみたかったんだもん」
「あー、、、じゃぁ、任せる」
「は〜い」
くすっと笑うＫが別人のように思える。
広い浴場の中、Ｋが背中を流してくれる音だけが響いてた。
背中から左腕にスポンジは動いていった。
指先まで丁寧に。
右手、そして首。
一瞬手が止まり、かすかに息を呑む音がした。
振り返ろうとした瞬間、後ろからきゅっと、Ｋが抱きついてきた。
「前も、洗う、ね」と、かすれた声で。
スポンジは胸板から腹へと進む。
背中でＫの鼓動を直に感じる。
ただ、手の長さの問題で、その下にはこの体勢じゃ届かない。
微かに残念で、でも安堵した。
「こっち向いて？」
…甘かった…
足をまた丁寧に洗ってくれる。
「すごいな、筋肉でパンパンだよ」
そんなことはないって否定しようと思った、けどできなかった。
Ｋが、うっとりとした表情で、ふくらはぎをいたわるように洗ってくれてるから。
言えなかった。
やがてスポンジは太ももまで辿り着く。
たぎるモノに、ちらちらと視線を感じる。
「あんまし見るなよ」
「そっちだって、見てるじゃない…」
目の前に、生まれたままの女子の姿がある。
目を離せるわけ、ない。
「なんか、すごいよ。初めて見るけど、跳ねてる…」
吐息がかかる。
それだけで、出そうになる。
「ここ、スポンジじゃ、マズいかな…？」
ぼそっと呟き、Ｋはスポンジから泡を絞るように手につけ、両手で包んだ。
瞬間。
僕は達した。
Ｋの両手に包まれながら、びくんびくん何度も跳ねて。
そのあまりの衝撃に思わず目を閉じていた。
興奮も落ち着いて、目を開けると、Ｋの胸から一条の白い筋が滴っていた。
そのＫの裸体は、未だ脳裏に焼き付いて離れない。
言葉に出来ないほどに、扇情的な姿。
Ｋは固まっていた。
何が起きたのかわかっていない様子だった。
しばらくまばたきを繰り返して、言った。
「泡？」
「…違うよ」
「えっと、じゃ、コレ、なに？」
指で白い筋をすくいながらＫは僕に問う。
その単語を出すのが恥ずかしくて、目を逸らして答えた。
「僕の、精子」
「……え、ええっ？　えええぇぇぇっっ！？」
静寂の中、Ｋの叫びが浴場を駆け巡った。
Ｋは叫び、顔を真っ赤にし、うつむき…百面相のように表情が変わっていった。
僕は快楽の余韻、そして未だ脳裏から離れない扇情的な裸体から目を離せず、ただ呆然とするだけだ。
「え、えっとね、その…」
絞り出すようにＫが口を開く。
「気持ちよかった、の？」
頬を赤く染めて、上目遣いでそんな事聞かないでくれ…心底、思った。
案の定、出したばかりのモノはみるみる硬度を増していく。
Ｋに大きくなっていく仮定を一部始終見られている。
この間に耐え切れず、傍らにあったスポンジを手に取ると、綺麗に絞った後、Ｋに言った。
「次は僕が洗うよ」
ただの勢いだった。
背中から、ゆっくりとこすっていく。
二の腕。
華奢だなと思った。
こんな腕で、いつも器具を運んでいたんだ。
もっと体格のいい男子も女子もたくさんいるのに、部長だからっていつも先頭に立って。
…それも、もしかすると僕と一緒に運ぶ時間が欲しかったからなのかな…
胸の中で、何かのスイッチが入ったような気がした。
Ｋを後ろから抱きすくめていた。
慌てるＫ。
少し腕に力を込めて、言う。
「好きです。好きに、なってきた」
頬を合わせてみる。
…すごく熱い。
かすれた声で、「ホントに？」と返ってくる。
「Ｋが好き。もっと、Ｋとたくさん話してみたい。Ｋの事を知りたい！」
お互いの鼓動が痛いくらいにどくんどくんしていた。
どれくらいの時間がたっていたのか。
Ｋと僕が同時にくしゃみをするまで、ずっとそのままでいた。
シャワーを手にとり、Ｋの体を流すと、僕はＫを持ち上げて湯船に向かう。
予想以上に軽い。
「え、え、え…ちょ、ちょっと！」
抗議に耳を貸さず、ゆっくりとＫを湯船に。
そして、自分も入る。
「びっくりした、いきなり…」
「嫌、だった？」
「そうじゃないけど…」
顔を赤くして、俯く。
そっと近づいて、寄り添ってみる。
頭を撫でる。
Ｋが体を預けてきた。
目を閉じている。
微かに開いた唇がとてつもなく魅惑的に見えた。
そっと、顔を近づけてキスをした。
Ｋは驚いたようだったけど、そのまま手を背中に回してきた。
湯船の中で抱えるようにＫを抱きしめていると、本当にＫが小さい、華奢なんだって思う。
肌も自分とはまるで違う。
撫でるだけで、気持ちいい、気がする。
「当たってる…」
何時の間にか、僕のははちきれそうになっていて、Ｋのへその下辺りを圧迫していた。
さっき出したばかりなのに。
なんとなく、気まずい。
しかし、Ｋは更にとんでもない事を言ってきた。
「これが、その、入るんだよね」
…なにを、どう答えろというんだろう。
恐慌をきたしかけた僕は、かろうじて答えた。
「多分…」
「そういうのって、汚いってずっと思ってたけど…」
言葉を切るＫ。
次に言うであろう言葉が、なんとなくだけどわかった。
数秒の沈黙。
「……くんとだったら、いいかも」
なんとなくわかってたけど、実際に言われると、どうしようもない自分がいる。
性への好奇心。
倫理。
熱いＫの吐息。
痛いくらいびくびくしてる下半身。
…と。
ぬるくなっている湯船がひやっと冷たいように感じた。
妙に冷静に頭が働きだす。
俯いて体を預けるＫ。
興奮して今にも押し倒しかけている自分の体。
ふと、Ｋが微かに震えているような気がした。
「ありがとう」
僕は、そう言葉を発していた。
「僕も、Ｋとだったら、したいな」
ぎゅっと、抱きしめる。
やっぱり、Ｋが震えてるように思える。
「でも、まだ早いよね」
Ｋが「えっ？」という顔で僕を見る。おでこに口づけた。
「僕は、もっとＫの事を好きになりたい」
しっかり、Ｋの目を見る。
そうしないと、自分の欲望に負けてしまいそうだったから。
「Ｋは僕のことをずっと見ててくれた。だから…」
Ｋの目にうっすらと涙が浮かぶ。
胸が、ぎゅうって締め付けられそうになる。綺麗。
「僕も、もっとＫのことを見ていたいんだ」
「…うん…」
また抱きしめて、耳元で、呟く。
ごめんな…
ぶんぶんと首を振るＫ。
「なんか、うれしい。こうしてるだけでいいの」
Ｋの震えはもう止まっている、と思った。
そうして、しばらくして、僕らは風呂を上がった。
脱出の時は相当に緊張したが、無事に出る事が出来た。
部屋に戻る直前に、おやすみ、とキスをしてからお互いの部屋に戻った。
眠れなかった。
今までの部活の事を思い返し、今日一日のめまぐるしく動いたことを、そして風呂場でのＫを。
肌の感触、口付けの感触は未だ残っているけど、何よりもＫの、ずっと好きだったって言葉が、残ってる。
いろんなことが頭を巡る中、窓の外が明るくなりかけている。
学校に帰ったら、Ｋの志望校を聞いてみよう。
なんとなく、そう思った。

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